En Nueva Inglaterra la cultura y la investigación son la base del crecimiento económico. Allí llegaron los ingleses en el siglo XVII para imponer sus costumbres y en la capital de la región, Boston, un 16 de diciembre de 1773, los colonos americanos se amotinaron contra el arancel que la corona inglesa quería imponer sobre el té holandés para favorecer la exportación del té que fabricaba la Compañía de las Indias Orientales (la historia está muy bien recreada en la serie británica John Adams). Boston, ciudad cosmopolita y europea tendrá, a partir de octubre, un nuevo inquilino que nada tiene que ver con su idiosincrasia. Y es que en la capital cultural de Estados Unidos aterriza el “Gran Leprechaun”, el sheriff de la NBA, Shaquille O´Neal.
No es casualidad que hoy 5 de agosto escriba sobre Shaq. Ya se venían escuchando rumores desde el principio de verano y ayer, al fin, el artículo 32 en Florida y 34 en California ha firmado por escrito que su ley también se ha de cumplir en Massachusetts. Ya sabéis “hago lo que quiero, cuando quiero y lo que me da la gana” (un nuevo recuerdo para Andrés Montes). Claro que hoy en día habría que añadir una pequeña disposición final a dicha ley que diría “y lo que me dejen mis 38 años”.
La edad es precisamente uno de los grandes interrogantes de este fichaje. Danny Ainge ha reunido un equipo que sería imparable en el año 2001. Imaginaos al mejor Pierce, al mejor Allen, al mejor Garnett y al mejor O´Neal dirigidos por uno de los mejores bases de esta recién estrenada década (Rajon Rondo). Además, con un Jermaine O´Neal como el de Indiana en 2003 (25 puntos 13 rebotes) de sexto hombre creo que ningún equipo acudiría a jugar al Garden, no al menos sin un cargamento de pañales.
Pero la realidad es muy distinta. Los veteranos célticos arrastran cientos de lesiones y partidos. Han sido protagonistas en la victoria, pero también han derramado lágrimas tras dolorosas derrotas. El baloncesto ha sido su vida y ésta, en el plano deportivo, está tocando a su fin. Nadie sabe con certeza qué clase de conejos guardan estos magos del baloncesto en su chistera. No sabemos, ni siquiera, si les queda gasolina en el depósito. Lo único cierto es que se han puesto a las órdenes del único entrenador que puede fundir sus fuertes egos en una unidad al grito de UBUNTU (humanidad hacia otros).
Doc Rivers se ha asegurado de que, tras muchos años en un rol estelar, Shaq está dispuesto a empezar desde el banquillo. Jermaine O´Neal será quien, en principio, sustituya a Perkins hasta su regreso (allá por febrero). Las jerarquías han quedado claras, también, en el aspecto salarial. Jermaine O´Neal cobrará casi 6 millones de dólares por temporada (la mid level exception) y Shaq jugará por el mínimo para veteranos (alrededor de 1,5 millones de dólares).
Los verdaderos motivos que impulsan a Shaq a tomar esta decisión son todo un misterio. Quien más quien menos se lo puede imaginar comiéndose los nudillos viendo a Kobe ganar su quinto anillo. Desde entonces, O´Neal sólo sueña con ganar un nuevo anillo en Los Ángeles, en el viejo hogar donde ahora manda su viejo amigo, el señor Bryant. Lo hará vestido de verde y no le hará falta revólver.
UN ABRAZO Y BUEN BALONCESTO PARA TODOS
